Le secteur de la recherche a également mis l’épaule à la roue au cours des derniers mois, en collaborant avec les industriels, afin de propulser des initiatives innovantes qui permettront à l’économie québécoise de mieux se positionner.
Au-delà du potentiel d’innovation indéniable, la recherche collaborative qui associe des chercheurs et des industriels dans des projets de recherche permet à de nombreuses entreprises d’accroitre leur démarcation sur les marchés et d’augmenter leurs exportations, entre autres choses. Elle ouvre la voie au partage des risques inhérents aux activités de recherche et développement, tout en tirant profit de l’étendue combinée des expertises industrielles et de la recherche en facilitant le transfert des connaissances.
Il s’agit d’un excellent exemple d’une utilisation efficiente des fonds publics. Preuve du dynamisme de cet écosystème, déjà, en 2020, le Québec se démarquait en étant la deuxième province canadienne ayant obtenu le plus de brevets.
Ainsi, plusieurs industriels et chercheurs collaborent pour améliorer leur productivité. Dans un contexte de relance et de ressources financières limitées, regrouper les meilleures ressources autour d’une idée ou d’un projet permettra d’en accélérer la réalisation. Ces alliances nourrissent le dynamisme de l’industrie en soutenant les entreprises qui font face à plusieurs défis, particulièrement en ce qui a trait au financement de la recherche et du développement.
À propos des matériaux avancés
Les matériaux avancés sont au cœur de nombreux projets de recherche, et pour cause. Ces nouveaux matériaux améliorés ont un avantage marqué du point de vue de leur performance, comparativement aux matériaux conventionnels couramment utilisés et auxquels ils se substituent. Que ce soit au niveau de leurs propriétés physiques telles que la conductivité thermique ou électrique, leur résistance ou encore leurs propriétés fonctionnelles (matériaux antibactériens ou hydrophobes, par exemple), on les retrouve en amont de la chaine de fabrication parmi les matériaux de base, parmi les produits finis ou semi-finis. Ils peuvent également faire partie intégrante de procédés innovants, tels que la fabrication additive. Ils sont un intrant essentiel à plusieurs produits tels que les batteries pour véhicules électriques (anodes, cathodes), ainsi que pour les technologies propres (filtres, membranes).
L’industrie québécoise des matériaux avancés a un potentiel marqué en termes d’innovation, d’optimisation des coûts et de valeur ajoutée. En 2021, elle regroupe environ 475 entreprises et représente plus de 45 000 emplois du chiffre d’affaires total des entreprises peut être estimé à 14 milliards $ (E&B Data, 2021).
Un écosystème solide et en croissance
Partout à travers la province, les matériaux avancés issus des initiatives de recherche et de développement jouent un rôle crucial dans des domaines aussi variés que les transports, la construction, l’énergie, la santé et le manufacturier, par exemple. L’industrie des matériaux avancés est particulièrement transversale, car la majorité des entreprises en faisant partie desservent en moyenne trois domaines d’application à la fois.
Leur utilisation sera résolument au cœur de la reprise économique en permettant aux entreprises d’exceller en innovation, d’améliorer les coûts de production et de créer une valeur ajoutée qui leur est propre. Déjà, on note que l’industrie des matériaux avancés fait un retour à la croissance après les premières perturbations liées à la pandémie de Covid-19. Plus des deux tiers ont indiqué que leur entreprise se positionnait bien, ou qu’ils seraient en mesure de poursuivre normalement leurs activités au cours des prochains mois. La relance économique est donc une occasion exceptionnelle de renouvellement permettant de toujours mieux positionner l’industrie des matériaux avancés et de développer de nouvelles collaborations.
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