Associée au rapport résistance/poids élevé du matériau, cette découverte suggère que la CMF pourrait être utilisée dans des applications allant des moteurs automobiles aux composants aérospatiaux en passant par les technologies nucléaires.

« La CMF possède de nombreuses propriétés intéressantes, qui la rendent attrayante pour un large éventail d’applications », indique Afsaneh Rabiei, auteur correspondant d’un article sur ces travaux et professeur de génie mécanique et aérospatial à l’université d’État de Caroline du Nord. « Mais si vous souhaitez utiliser un matériau dans des moteurs, des pièces d’avion ou toute autre application impliquant des charges répétées et des températures élevées, vous devez connaître les performances de ce matériau.

C’est important pour toute application, mais particulièrement lorsque la défaillance d’un équipement peut avoir des conséquences sur la santé et la sécurité publiques, comme c’est le cas pour les aubes, les conduits et les volets d’échappement des moteurs à réaction, les aubes de turbine, les cellules des véhicules hypersoniques et les bords de fuite chauds des ailes, les turbines à gaz et à vapeur, les composants des systèmes de freinage automobile et les pièces des moteurs à combustion interne, les gaines de combustible des réacteurs nucléaires et de nombreuses autres structures utilisées dans des conditions extrêmes de chaleur et de charge. »

Les CMF sont des mousses composées de sphères creuses, fabriquées à partir de matériaux tels que l’acier inoxydable, le nickel ou d’autres métaux et alliages, intégrées dans une matrice métallique. Le matériau obtenu est à la fois léger et remarquablement résistant à l’absorption des forces de compression, avec des applications potentielles allant des ailes d’avion aux blindages de véhicules et aux gilets pare-balles.

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