La hausse des prix s’est établie à 3,2 % sur un an, contre 3,7 % en septembre, selon l’indice CPI publié mardi par le département du Travail.
C’est la première fois depuis le mois de juin que cet indice baisse et, sur un mois seulement, il tombe même à zéro, avec des prix identiques à ceux de septembre. Les analystes attendaient, pour l’inflation générale, 0,1 % sur un mois et 3,3 % sur un an, selon le consensus de MarketWatch.
Les prix de l’essence à la pompe, notamment, ont chuté. Les nuits d’hôtel, les voitures d’occasion et les billets d’avion ont aussi coûté moins cher. Mais ceux de l’alimentation sont restés en hausse, de même que les logements, les assurances auto ou encore les soins de santé.
Autre mesure qui a fortement diminué : l’inflation dite sous-jacente, qui exclut les prix volatils de l’alimentation et de l’énergie, est au plus bas depuis plus de deux ans, à 4,0 % sur un an. Elle est de 0,2 % sur un mois, contre 0,3 % en septembre.
Biden salue les « progrès »
Les prix avaient flambé après la COVID-19, aux États-Unis comme ailleurs dans le monde, et l’inflation avait atteint en juin 2022 son plus haut niveau depuis plus de 40 ans, à 9,1 %, puis avait baissé, pour tomber à 3,0 % un an plus tard. Mais, tirée par les prix des logements et de l’essence à la pompe, elle avait rebondi cet été.
Ce recul de l’ensemble des chiffres de l’inflation est une bonne nouvelle pour le président américain, Joe Biden, à moins d’un an de l’élection présidentielle. Il a salué, dans un communiqué, ces « nouveaux progrès dans la réduction de l’inflation [qui sont réalisés] tout en maintenant l’un des marchés du travail les plus solides de l’Histoire ». Et y voit le résultat de sa politique économique.
La forte inflation persistante était une épine dans le pied du président démocrate. L’opposition républicaine accuse ses plans de relance, qui ont injecté des milliards de dollars dans l’économie, d’alimenter la flambée des prix.
Cela a aussi fait bondir la Bourse de New York à l’ouverture mardi matin.
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