«C’est pratique, puisque la cellule d’injection est située dans un espace inaccessible à un chariot élévateur traditionnel», souligne le PDG, Stephan Elliott.
L’entreprise a également volé au secours, il y a trois ans, de trois hôpitaux, à Montréal, à Québec et en Chaudière-Appalaches. Ceux-ci étaient confrontés à un problème épineux. «Ils souhaitaient robotiser des opérations de logistique comme le transport de nourriture, de literie et d’accessoires, mais leurs locaux n’ont pas été conçus pour accueillir des véhicules autonomes», explique Stephan Elliott.
Noovelia a donc mis au point, en collaboration avec la Chaire de recherche Divel pour la navigation intelligente des véhicules industriels autonomes de l’Université du Québec à Trois-Rivières, un transporteur de chariot autonome spécifique. «Le robot a une capacité de charge de 500 kg et peut déplacer tous les types de matériel utilisé en hôpital», dit Stephan Elliott, en ajoutant qu’il pourrait être adapté à d’autres industries, le cas échéant.
Soit automatiques, soit autonomes
Noovelia, qui est née en 2019 de la fusion des entreprises Epsilia, Divel et Pluritag, offre aujourd’hui trois produits. Le premier est une plateforme mobile autonome qui peut recevoir jusqu’à 7028 kg. Modulaire, celle-ci peut être adaptée aux contraintes d’espace des clients.
Le deuxième est un chariot élévateur autonome capable de soulever jusqu’à 1361 kg, de détecter automatiquement le type de palette et de s’y ajuster, et même de placer deux palettes dans une même rangée. Quant au troisième, il s’agit d’un transporteur de chariot conçu pour les centres de santé ; il devrait être finalisé en 2026.
Noovelia, qui compte 45 employés, dont une trentaine d’ingénieurs, conçoit aussi bien des robots mobiles autonomes (AMR, selon l’acronyme anglais) que des véhicules à guidage automatique (AGV). «Un AGV suit une route prédéfinie et s’immobilise si un obstacle le bloque, alors qu’un AMR sait naviguer de manière autonome, en établissant sa propre route et en contournant d’éventuels obstacles», explique Stephan Elliott. Le fabricant de meubles Canadel, à Louiseville, en Mauricie, utilise ainsi depuis une décennie quelque 80 robots AGV de Noovelia sur sa ligne de production.
Mission : États-Unis
En décembre 2024, Noovelia inaugurait son nouveau siège social à Maskinongé, en Mauricie, dans un bâtiment industriel réaménagé. Ce déménagement visait non seulement à centraliser ses opérations, mais aussi à favoriser sa croissance.
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